S investicí přes 24 milionů liber (přibližně 676 milionů korun) převezme Lothian nová vozidla ve dvou dodávkách v průběhu roku 2024, první vozy se v ulicích Edinburghu objeví na začátku jara. Autobusy budou postaveny na novém podvozku elektrického autobusu Volvo BZL Electric s karosérií od egytpské MCV představeného před dvěma lety.

Dvoupodlažní vozy v Edinburghu nabídnou vyšší komfort a tišší cestování, každý pojme více než 70 cestujících a mají Wi-Fi, vysoká opěradla sedadel a nabíjecí body USB. Řidiči budou také těžit z klidného a tichého pracovního prostoru, který snižuje stres, zatímco systém zrcátek s kamerou zlepšuje výhled za všech podmínek.

Ještě před objednáním Lothian Buses přes čtyři měsíce předváděcí vůz testovala. "LothianBuses testovala náš BZL Electric více než čtyři měsíce a fungoval fantasticky. Zpětná vazba byla všeobecně pozitivní – od řidičů, cestujících a vedení společnosti. Dojezd vozidla byl více než dostatečný pro celodenní provoz v Edinburghu, což se osvědčilo i v těch nejchladnějších zimních dnech," říká Domenico Bondi, generální ředitel Volvo Buses ve Velké Británii a Irsku.

Sarah Boyd, generální ředitelka společnosti Lothian: „Jsme rádi za spolupráci s Volvo Buses na zavedení flotily 50 dvoupodlažních vozů s nulovými emisemi do našeho vozového parku. Společnost Lothian nadále podporuje strategie skotské vlády a rady města Edinburgh zaměřené na zlepšení kvality místního ovzduší a s tou investicí hrajeme roli při zlepšování kvality ovzduší ve městě." Čistší a ekologičtější autobusy jsou klíčem k ekologické strategii Lothian „Driving to Net Zero“, která byla zahájena minulý týden a zahrnuje plány na pokračující nákupy autobusů s nulovými emisemi a budování infrastruktury v průběhu příštího desetiletí. Lothian zajišťuje v Edinburghu provoz na 50 linkách.

Nové autobusy budou poháněny čistě elektrickým pohonem Volvo, který zahrnuje 200kW elektromotor spojený s dvoustupňovou automatizovanou převodovkou. Každé vozidlo je  vybaveno pěti lithium-iontovými bateriemi s maximální skladovací kapacitou 470 kW/h a umožňují dojezd až 300 km, který lze za provozu prodloužit díky rekuperačnímu brzdovému systému. Budou se nabíjet přes noc na nových nabíjecích stanicích instalovaných v garáži společnosti na Annandale Street za 3-4 hodiny.

Volvo Buses a výrobce nástaveb MCV již mají na britském trhu zavedenou a úspěšnou spolupráci. Mimo jiné Stagecoach ve Skotsku koupila 25 autobusů a Metroline v Londýně 48 autobusů. Letos na jaře si Stagecoach objednala od Volvo 150 dvoupodlažních a 20 jednopodlažních autobusů na podvozku BZL s karoseriemi od MCV. Letos na jaře si městská autobusová společnost Warrington's Own Buses objednala 105 jednopodlažních elektrobusů od Volvo/MCV.

Na začátku září 2023 podepsaly Volvo Buses a MCV smlouvu na výrobu karoserií pro elektrické autobusy Volvo 7900 Electric a Volvo 7900 Electric Artic pro evropské zákazníky. Později i pro elektrický autobus pro meziměstskou dopravu. Zákazníci už by měli mít možnost ojednávat vozidla, začátek výroby se očekává v roce 2024 a první dodávky se očekávají v prvním čtvrtletí 2025.