Aktérom tejto nezvyčajnej súťaže sa stal Mercedes-Benz Citaro, ktorý je od svojho prvého predvedenia v Stuttgarte v detailoch neustále rozvíjaný. Nápadná je už jeho „tvár“.

Nový je na ňom oblúkovitý prelis s náznakom masky chladiča medzi svetlometmi. Terajšie sústružené kryty smerových ukazovateľov prispievajú k priateľskejšiemu vzhľadu modelu Citaro. Analogicky k hlavným svetlometom dostali priehľadný kryt z číreho skla. Súvislá čierna clona ako predĺženie predného skla smerom dolu opticky maskuje ramená stieračov predného skla. Sklápací kryt prednej časti je teraz zapustený v jednej rovine, nárazník má jemnejšie vymodelovaný tvar. Na frontálnej časti už nie sú vidieť žiadne šroubové spoje. Okrem krytu prednej časti sa dajú vyklopiť rohy vrátane plášťa svetlometov, tým je celá predná časť ideálne prístupná pre údržbu.

Zadná časť modelu Citaro je teraz vytvarovaná viac trojrozmerne a dostala elegantné zaoblenie. Do tvaru písmena V vytvarované zadné sklo je vytiahnuté dosť hore a vyčnieva až po strechu. V Citare je osadené predné sklo Opticool, ktoré silne tepelne izoluje, pohlcuje infračervené lúče a teraz prepúšťa približne o 10% tepla a energie menej.

V Citare je nová aj predná náprava s nezávislým zavesením kolies, čím je momentálne jediný európsky mestský autobus v sériovej výrobe s týmto technickým parametrom. Jeho prednosťou je obzvlášť stabilné držanie priameho smeru, zníženie vplyvov povrchu na riadenie, zlepšené jazdné vlastnosti, pretože sa kolesá pri rozdielnom stave vozovky naľavo a napravo vzájomne neovplyvňujú. Motory autobusov Citaro druhej generácie sú úsporné a čisté podľa emisnej normy Euro 4. Zakladajú sa na novej dieselovej technológii BlueTec.

Dĺžka x šírka x výška autobusu: 11 950 mm x 2 550 mm x 3 009 mm.

Ale vráťme sa k spomínanej súťaži. O čo vlastne išlo?

Riaditeľ značky Mercedes-Benz vyhlásil kreatívnu súťaž pre študentov českých stredných škôl. V súťaži išlo o navrhnutie najvhodnejšieho designu pre mestský autobus Citaro.
Podľa zadania súťaže mal design polepov svojím poňatím oznamovať, že autobusy Mercedes-Benz sú sčasti vyrábané v Českej republike, že ide o vozy šetrné k životnému prostrediu aj k peňaženke prevádzkovateľov a že ich moderný design prispieva k modernej tvári súčasných miest.
Tohtoročný ročník AUTOTECu sa stal vhodnou kulisou na vyhodnotenie súťaže, preto bol 2.6.2006 slávnostne vyhlásený víťaz a deväť ďalších.
Víťazný polep zdobí Mercedes-Benz Citaro prezentovaný na tohtoročnom AUTOTECu.
Záverom BUSportál ďakuje Ing. Danielovi Spálenkovi, riaditeľovi značky Mercedes-Benz spoločnosti EvoBus Bohemia za poskytnutie návrhov designu a súhlas s ich uverejnením.