Jedním z prvních zákazníků eCitaro po premiéře sólo autobusu na baterie v roce 2019 byla právě RVN.. Kloubové autobusy eCitaro G s elektrickým pohonem následovaly v dubnu 2022. Nyní byly dodány první sériově vyrobené autobusy eCitaro G s palivovými články jako prodlužovačem dojezdu. RNV objednala tato vozidla v říjnu 2022.

Kromě tří vozidel, která byla nyní předána, má být do poloviny roku 2025 postupně dodáno dalších 45 eCitaro s tímto systémem pohonu. 40 z celkem 48 vozidel je určeno pro pravidelný provoz v Mannheimu a Heidelbergu. Osm dalších autobusů bude nasazeno v Ludwigshafen am Rhein. RNV má možnost objednat ještě 27 autobusů stejné konstrukce. Nákup je financován v rámci vodíkových projektů H2Rhein-Neckar a H2Rivers

Baterie jsou nabíjeny elektřinou na jedné z 30 nabíjecích stanic RNV, vodíková infrastruktura byla rozšířena o dvě nové vodíkové čerpací stanice. Paralelně s objednávkou vozidel v říjnu 2022 začaly práce také v depu v Heidelbergu. Tamní čerpací vodíková stanice je veřejná.

ECitaro G s prodlužovačem dojezdu má šest NMC3 bateriových sad, což odpovídá celkovému energetickému obsahu 392 kWh. Šest vodíkových nádrží pojme celkem 30 kilogramů H2. S elektřinou z baterie a 60 kW palivového článu by měl být celkový dojezd „více než 400 kilometrů“, uvádí Daimler Buses v tiskové zprávě. Baterie se nabíjejí kabelem; vozidlo má nabíjecí zásuvky CCS vlevo a vpravo nad přední nápravou. Vodík se plní nad druhou nápravou vpravo ve směru jízdy. Poháněna je střední i zadní náprava kloubových autobusů. Elektromotory v blízkosti nábojů kol poskytují výkon 141 kW na kolo a dosahují točivého momentu 494 Nm.

„Jsme hrdí na naše dlouhodobé partnerství se společností Rhein-Neckar-Verkehr GmbH, které se ukazuje s dnešním předáním prvního Mercedes-Benz eCitaro G s palivovými články,“ říká Till Oberwörder, generální ředitel Daimler Buses. „Rodiště a výrobní místo našich městských autobusů a centrála RNV jsou v Mannheimu úzce propojeny."

V Mannheimu v Bádensku-Württembersku má Daimler Buses kompetenční centrum pro městské autobusy a vyrábí se zde celá modelová řada Citaro včetně eCitaro. V současné době dieselové a elektrické městské autobusy sjíždí z jedné výrobní linky. Z důvodu plánované organizační restrukturalizace v budoucnu Citaro s tradičním spalovacím motorem nebude vyráběné v Německu a Manhnheim bude kompetenčním centrem koncernu pro elektrobusy, dále zde bude probíhat vývoj typů autobusů Mercedes-Benz určených pro evropský trh.