Britský výrobce Alexander Dennis a švédské Volvo Buses prověřují vývoj osmnáctimetrového kloubového elektrobusu s designem tramvaje. Studie má ověřit zájem o vozidlo pro rychlou městskou dopravu, které kombinuje elektrický podvozek Volvo s karoserií navrženou pro britský trh. Podobný koncept už nabízí španělský Irizar.

Základem projektu je kloubový elektrický podvozek Volvo BZL Electric, který Volvo poskytlo společnosti Alexander Dennis pro studii proveditelnosti. Britský výrobce na něj navrhne novou karoserii Enviro Max. Cílem je nabídnout vozidlo pro systémy rychlé autobusové dopravy BRT (Bus Rapid Transit), které mají přepravovat velké počty cestujících na vytížených městských a příměstských trasách. Vzhled inspirovaný tramvají má nový model odlišit od běžných autobusů. Samotná konstrukce však zůstává autobusová a případné zrychlení dopravy bude záviset především na organizaci provozu, například na vyhrazených jízdních pruzích a preferenci na křižovatkách. Výrobci zatím konkrétní provozní řešení pro Enviro Max nepředstavili. Paul Davies, prezident a generální ředitel Alexander Dennis, uvedl, že studie umožní prověřit možnosti spojení zkušeností jeho společnosti s konstrukcí a výrobou autobusů s technologií elektrických podvozků Volvo. Při vývoji chce firma využít také zkušenosti sesterské společnosti New Flyer ze skupiny NFI Group, která má rozsáhlé zkušenosti s kloubovými autobusy. Podle Richarda Manna, obchodního ředitele Volvo Bus UK & Ireland, zaznamenává výrobce rostoucí zájem samospráv o elektrické autobusy s tramvajovým vzhledem. Ty mají nabídnout vysokou kapacitu a výraznou identitu páteřních linek při nižších nárocích na infrastrukturu než tramvajové systémy. Navrhovaný Enviro Max má mít délku přibližně 18 metrů a nejvyšší povolenou celkovou hmotnost 30 tun. O pohon se stará dvojice elektromotorů Volvo EPT802 s celkovým výkonem až 400 kW a točivým momentem 850 Nm. Součástí pohonu je dvoustupňová automatizovaná převodovka. Podvozek lze vybavit až 12 lithium-železo-fosfátovými bateriovými moduly s celkovou instalovanou kapacitou až 530 kWh. Nabíjení je možné prostřednictvím konektoru CCS2 výkonem až 250 kW nebo pantografového systému OppCharge s výkonem až 450 kW. Karoserie Enviro Max má vycházet z konstrukčních řešení autobusové řady Enviro. Alexander Dennis chce klást důraz na snadný přístup při údržbě a využití společných dílů, které mají zjednodušit servis a opravy. Uspořádání interiéru a prostor pro cestující budou výrobci konzultovat s budoucími zákazníky s ohledem na jejich provozní požadavky. Tramvajový vzhled elektrických autobusů není novinkou. Španělský výrobce Irizar nabízí model ie tram v několika délkách včetně osmnáctimetrového kloubového provedení. V září 2026 testovaly dvanáctimetrovou verzi ie tram 12 ve Varšavě. Vůz se objevil v běžném provozu na městských linkách. Model Irizar ie tram se vyznačuje designem inspirovaným tramvajemi, velkými prosklenými plochami a zakrytými koly. Právě tyto prvky mu dávají vzhled bližší tramvaji než běžnému autobusu. Z hlediska provozu však zůstává silničním vozidlem. Spolupráce Alexander Dennis a Volvo Buses navazuje na dřívější projekty pro britský trh, mezi které patří patrové autobusy Enviro400XLB postavené na podvozku Volvo B8L. Výrobci zatím nepotvrdili zahájení sériové výroby ani termín uvedení Enviro Max do provozu. Studie má nejprve ověřit technické možnosti a zájem potenciálních zákazníků.